Книга Ефима Курганова, доктора философии, доцента русской литературы Хельсинкского университета, посвящена многоаспектному рассмо-трению анекдота на широком фоне русского быта второй половины восемнадцатого - первых десятилетий девятнадцатого столетия (но в первую очередь это все же пушкинское время). Впервые в истории воссозданы фигуры крупнейших русских рассказчиков и острословов (Л.А.Нарышкин, Ф.В.Ростопчин, Д.Е.Цицианов, А.Д.Копьев и др.), описаны и во многом реконструированы репертуары их сюжетов; выявлены генезис и поэтика устных текстов. Впервые подвергнут монографическому изучению такой уникальный литературный памятник, как "Старая записная книжка" П.А.Вяземского.