Без вины виноватые

О Елене Ивановне Бларамберг (в замужестве Апрелева, псевдоним Ардов) известно и много, и мало одновременно. Она пользовалась расположением Тургенева и семьи Полины Виардо, Писарева, Короленко, других выдающихся деятелей литературы и искусства. Ее московский салон посещали Островский, Писемский, Серов. Вдохновившись ее внешностью, Репин пригласил Елену Ивановну позировать для картины «Царевна Софья». Ее романы, очерки и переводы имели успех. Однако современному читателю имя писательницы незнакомо, ее произведения почти не переиздавались.
В серии «Русский литературный архив» выходят ее роман «Без вины виноватые» и повесть «Выдающаяся женщина». В романе «Без вины виноватые» (1877) Апрелева обращается к теме развода, волновавшей русское общество того времени. Этот вопрос стал предметом горячих дискуссий и в прессе, и в литературе. Героиня, подобно сотням своих предшественниц, вышла замуж, руководствуясь жалостью к страданиям влюбленного в нее человека и честолюбивыми надеждами исправить его исковерканную жизнь. Она, чистая, искренняя, стала рядом с человеком, которого жизнь поистерла, поистрепала. Их внутренний мир был неизвестен друг другу. Он все в ней называл «У нее есть несомненный талант, она образованна и трудолюбива». И. С. Тургенев детскими бреднями, нелепым идеализмом, фанабериями, вычитанными из книг. Она все клеймила в нем как цинизм, самодурство, грубый деспотизм. Иллюзии разрушались одна за другой, как карточные домики, и потянулись дни, недели, месяцы, наполненные безобразными супружескими сценами и домашними дрязгами. Рождение сына примирило их, но ненадолго. Героиня пыталась разорвать замкнутый круг, но развод – это неприлично, воспитывать ребенка одной – немыслимо… Ситуация, в которой виноваты оба супруга и вместе с тем не виноват никто, безысходна и заканчивается трагически… В повести «Выдающаяся женщина» (1894) Апрелева вслед за Федором Михайловичем Достоевским рассуждает о «делении людей на обыкновенных и необыкновенных». «Тот, у кого в жилах течет не сыворотка, а живая, горячая кровь, не может заключить свою страстную, восприимчивую натуру в тесные рамки рассудочного анализа». В силу своих дарований они «не топчутся по торной дорожке – что нравственно, а что безнравственно» . Дар героини повести – обаятельная красота, и она не может не обольщать мужчин, даже если речь идет о женихе дочери. «Она ни в чем не виновата, как не виновата роза, что ароматом и красотой ее упиваются», – оправдывают ее одни. «Это цинизм и тупость нравственная», – клеймят другие. «Так, должны ли люди выдающиеся быть подведены под ту же мерку, как и обыкновенные люди?» Автор предоставляет читателю право решать самому.