Трансформируя бытовые истории и детали повседневной жизни в масштабные и многослойные романные повествования и подвергая вдумчивому анализу современные веяния культуры и общественной жизни, Джонатан Франзен стяжал славу одного из главных писателей и интеллектуалов современности. Множество тщательно прописанных персонажей и сложная система отношений между ними, размышления о событиях новейшей истории и бескомпромиссная социальная критика – в этом Франзен являет собой достойного преемника Диккенса, Толстого и Драйзера.
Кого-то излишняя дотошность и нарочитая беспристрастность американского писателя способны вывести из себя, но, если вчитываться внимательнее, окажется, что эти скрупулёзность и отстраненность становятся придатками честности, так как Франзен, по собственным словам, пишет лишь о том, что знает сам, – о хрупкости брака, семейных отношениях, особенностях маленьких городков и их жителей, обманчивости надежд. По-настоящему всемирную славу он приобрел, когда, используя подобную «частную» оптику, стал обращаться к глобальным проблемам – таковы его романы «Поправки», «Свобода» и «Безгрешность». В 2021 году вышел роман Франзена «Перекрестки» – первая часть трилогии «Ключ ко всем мифологиям».
О личной жизни писателя известно мало, а то, что известно, взято из его собственного автобиографического произведения – сборника заметок и эссе «Конец конца земли», где Франзен вытачивает собственный образ и подвергает его анализу, подобно остальным персонажам его романов. Верить этому портрету или нет – выбирать нам.