Das gelobte Land

.... Er blieb Fragment und fasziniert dennoch nachhaltig: Der Roman »Das gelobte Land«, an dem Remarque bis zu seinem Tod im September 1970 arbeitete, bietet ein schillerndes Bild des New York der Vierzigerjahre, der Weltmetropole, Kunststadt und Emigrantenhochburg.

Ludwig Sommer hat es geschafft: Er ist als deutscher Fluchtling dem Naziregime entkommen und mit judischem Pass auf Umwegen nach New York gelangt. Er findet Anschluss an die Emigrantenszene und Anstellung bei einem Kunsthandler. Binnen Kurzem steht ihm das gesellschaftliche Leben der Stadt offen, er bewegt sich zwischen rauschenden Festen, teuren Restaurants und exklusiven Appartements – und doch kann er die Unbeschwertheit nicht zuruckgewinnen.

Erinnerungen an die Flucht suchen ihn heim, an die Monate in einem Versteck unter einem belgischen Museum und die Gefangenschaft in einem deutschen Konzentrationslager, wo er Zeuge der Ermordung seines Vaters wurde. Wahrend er aufgrund seines Kunstverstands und seines kaufmannischen Geschicks immer erfolgreicher wird, qualt ihn die Frage, ob ein Leben im Angesicht des Holocaust moralisch uberhaupt vertretbar ist.

Die Nachricht von der Befreiung Paris’ weckt Hoffnung auf eine Ruckkehr und die Aussicht auf Rache, doch als kurz darauf Jessie Stein, eine selbstlose Unterstutzerin der Emigranten, schwer erkrankt, entschliesst sich Sommer zu bleiben. Und dann eroffnet sich die Moglichkeit, seiner Geliebten Maria Fiola nach Hollywood zu folgen.

Das Ende bleibt offen, mehrere Skizzen Remarques sind uberliefert, aber das Nachwort von Tilmann Westphalen liefert Aufschluss uber die Entstehungsgeschichte und das mogliche Ende.