Что такое свобода и что она значит для нас? Понимаем ли мы ее только как отсутствие страха и ограничений, или свобода означает еще и участие в социальных процессах, наличие собственного политического голоса для того, чтобы быть услышанным, признанным и, наконец, запомненным другими? И Просто ли у нас есть эта свобода, или кто нам ее дает, и ее тоже можно снова у нас отнять? В этом эссе, ранее не публиковавшемся на немецком языке, Ханна Арендт прослеживает историческое развитие концепции свободы. Особое внимание она уделяет революциям во Франции и Америке. Если одно закончилось катастрофой и стало поворотным моментом в истории, то другое имело триумфальный успех и все же осталось делом местного значения. Но почему?