Настоящее издание дневников великого князя Константина Константиновича охватывает первые пять с половиной лет его президентства в императорской Академии наук – с мая 1989 до конца 1894 г. Получив столь высокую и ответственную должность, Константин Константинович немедленно стал участвовать во всех делах академии: в дневниках за этот период описаны подробности как внешней, официальной, так и внутренней жизни Академии наук и подведомственных ей учреждений.
Служба, гражданская и военная, – далеко не единственное, что может заинтересовать читателя в дневниках Константина Константиновича. Эти дневники являются, с одной стороны, рассказом о высшем свете, с описанием приемов и балов, а с другой – срезом культурной жизни общества, ведь великий князь увлекался литературой, музыкой и театром, как это делали многие образованные люди его времени. Он читал книги, которые были в моде, посещал новые драматические и оперные спектакли, комментировал статьи из последних газет и журналов. Все это, наряду с личными, творческими и семейными переживаниями, нашло отражение в его дневниках.
Книга предназначена как для специалистов, изучающих научную, светскую, культурную жизнь в России последней четверти XIX в., так и для широкого круга читателей, интересующихся отечественной историей.