В центре романа – жизнь и труды великого математика и философа Курта Геделя (1906–1978). Сюжет основан на альтернативно-исторической предпосылке, что в 1962 г. Гедель переезжает жить в Советский Союз, после чего как его личная история, так и история страны складываются несколько иначе. В тексте имеется множество отсылок к различным научным и философским трудам Геделя; основой для показанного в книге альтернативного варианта мировой истории является знаменитая космологическая модель Геделя с «замкнутыми времяподобными линиями» (т.е. возможностью путешествий во времени). Книгу можно сравнить с интеллектуальной научной фантастикой Ф. Дика («Человек в высоком замке»), при этом ей близка по духу немецкая традиция «романа взросления» и эпистолярного романа. Это история об «идеях с границы познания», науке и любви, рациональности и мечте.