Проведенное исследование творчества И. С. Шмелева в контексте актуальных для времени культурных процессов, а также литературного процесса ХХ века позволило не только показать фигуру писателя в кругу прецедентных для него авторов, А. П. Чехова, И. А. Бунина, Б. К. Зайцева, С. Н. Дурылина, А. Блока, Вл. Соловьева, но и соотнести культурный фон и аксиологические ориентиры его творчества, расширить представления об особенностях его художественной системы, уточнить место Шмелева в культурном процессе первой половины ХХ века.
Для анализа привлекаются самые значимые произведения, такие как «Солнце мертвых», комплекс московских произведений, представляющих сложный облик Москвы в ХХ веке, роман «Пути небесные» и рассказы, где И. С. Шмелев широко использует пародию, комизм, интертекстуальную игру, явную и скрытую полемику, что позволяет говорить об обогащении прозы писателя эстетическими достижениями модернизма и постмодернизма («Почему так случилось»).
В книге вводятся в научный оборот новые документы, такие как «Записная книжка» И. С. Шмелева (Крым — Берлин), поэзия писателя, текст киносценария к рассказу «Трапезондский коньяк».
Некоторые из приведенных материалов были напечатаны ранее в статьях и книге «Между классикой и модерном: традиция и интертекстуальность в поэтике прозы Ивана Шмелева» (2013).
Для студентов, аспирантов и преподавателей высших учебных заведений, школ с русским языком обучения, а также всех читателей, интересующихся русской литературой.