Господина К. спросили:
– Что вы делаете, когда любите какого-то человека?
– Я делаю с него набросок, - ответил господин К., - и стараюсь, чтобы он был на него похож.
– Кто? Набросок?
– Нет, - ответил господин К. - Этот человек.
(Б. Брехт "Истории господина Койнера")
В книгу вошли эссе, объединенные образом заглавного героя.
Господин Койнер – человек, которому есть дело до всех и до всего, который принадлежит всем, то есть лидер. Только совсем не такой, каким люди обычно его себе представляют. Он никоим образом не оратор, не демагог, не стремится сорвать аплодисменты, его вообще нельзя назвать сильной личностью.
Основой для его создания послужил материал из папки, находившейся в наследии доброй знакомой Брехта кинодокументалистки Ренаты Мертенс-Бертоцци. Она содержала самое полное собрание сочинение о господине Койнере, известное на сегодняшний день, - 58 текстов, из которых 15 никогда ранее не публиковались.