Написанная в Париже после бурных дней студенческого восстания в мае 1968 года и до нашествия эпидемии СПИДа, «История дерьма» является символом дикого и авантюрного напряжения теоретического письма 1970-х годов, в котором была сделана попытка свести воедино теорию, политику, сексуальность, удовольствие, экспериментирование и юмор. В корне переосмысленное диалектическое мышление и постмарксистская политика занимают важное — и непочтительное — положение наряду с работами таких постмодернистских мыслителей, как Батай, Фуко, Делёз, Гваттари и Лиотар.
Развенчивая всю гуманистическую мифологию о величии цивилизации, «История дерьма» вместо этого говорит, что управление отходами жизнедеятельности человека имеет решающее значение для нашей идентичности как современных личностей — включая организацию города, подъём государства-нации, развитие капитализма и мандат на чистый и правильный язык.
«Мы стараемся не говорить о дерьме. Но с самого начала времен ни одна другая тема — даже секс — не заставляла нас говорить о себе так много. Неименуемое окутано странными слухами, которые сочетают в себе могильное молчание вместе с многословной болтовней»