В пятом томе “Истории литературы США” прослеживаются особенности развития реализма в американской литературе начала XX века (1901 — 1920) и рассматривается ранний этап формирования модернистских течений. В центре внимания творчество таких крупных писателей, как Г. Джеймс, Дж. Лондон, Т. Драйзер, Г. Адамс, Э. Уортон, Э. Глазгоу, У. Кэзер, Э .Синклер, О. Генри. Особые разделы посвящены социально направленной публицистике, новеллистике, “Поэтическому возрождению”, представленному именами Э.А. Робинсона, Э.Ли Мастерса, В. Линдсея, а также новому авангардистскому течению имажизма, драме, афро-американской литературе, этническим литературам, критике и литературоведению и влиянию русской литературы на литературную жизнь США.