Образ консервативного педагога и прекрасного ученого никак не соотносился с тоскующим, печальным лириком, которым предстал перед читателями Анненский в своем первом сборнике. Анненский- поэт всегда был одинок: он не примыкал ни к одной из многочисленных поэтических школ и старался не думать об окружающих, игнорирующих его неповторимые, отточенные стихотворения. «Я смотрел ему вслед с какой-то непонятной жалостью; я внезапно почувствовал его сиротство – неприкаянный, одинокий поэт, не умеющий сливаться с людьми, войти в их круг естественно и просто», – писал о нем Корней Чуковский, озадаченный его творчеством.
В настоящее издание вошли стихи Анненского разных лет, стихотворения в прозе «Andante», «Мысли-иглы», «Сентиментальное воспоминание», «Моя душа», а также «Книга отражений».