В новый сборник статей А.М. Ранчина вошли работы, написанные в последние пять лет. Все они посвящены произведениям русской литературы Нового и Новейшего времени — от «Горя от ума» А.С. Грибоедова до романов Б. Акунина. В центре внимания - проблемы интерпретации текстов на фоне литературной или идеологической традиции, актуальной для их авторов. Последний раздел состоит из статей, рассматривающих методы анализа и идеи выдающихся гуманитариев - историков культуры и филологов: анализируются работы В.Н. Топорова, статья Ю.М. Лотмана и Б.А. Успенского «Отзвуки концепции "Москва — третий Рим" в идеологии Петра Первого», идея Р.О. Якобсона об автореферентности как кардинальном свойстве поэтического языка и ее филиации у И.П. Смирнова, О. Ужаревича, Е. Фарино.