Критические эссе по европейской культуре

Для русскоязычного читателя эта книга открывает Эрнста Роберта Курциуса с новой стороны: как критика и литературоведа. В ней собраны очерки более чем за два десятка лет, написанные в совершенно разные периоды (как эстетические, так и политические) и выстроенные здесь «сообразно эпохам и обстоятельствам». Эти тексты были впервые скомпонованы самим автором в 1950 году; книга существенно дополнилась в 1954-м, а после выдержала множество переизданий на языке оригинала. Работа Курциуса, будучи именно книгой, а не просто сборником, интересна своей композицией, отражающей эволюцию личных взглядов и научных предпочтений автора: она открывается изысканными, риторически украшенными размышлениями начала 30-х годов, а завершается узкоспециальным исследованием, написанным через четверть века — теперь уже лапидарным стилем позднего Курциуса. Полюса эти пребывают в удивительном равновесии, что Курциус и стремился показать своей книгой: «стадии» в его критической и филологической деятельности не знают разрывов и, при всем своем разнообразии, одинаково зависят от принципов всеевропейского единства, ставших для Курциуса главным тематическим ориентиром. Соответственно, «Критические эссе» вполне можно рассматривать как хрестоматию по генеалогии идей; особенно интересны в этом смысле парные статьи об одних и тех же авторах (об Элиоте, например, и об Ортеге), написанные с промежутком в несколько десятков лет. Что касается внутреннего содержания очерков, то здесь мы имеем дело с произведениями во многом уникальными: одна часть работ построена на неповторимом опыте личных знакомств с писателями (таковы эссе о Георге, о Дю Босе), другая часть отличается спецификой отправных точек, позволяющих Курциусу подступать к неожиданным и выразительным обобщениям (таков ряд работ о мировоззрении Гёте). О некоторых авторах (особо здесь можно выделить Джойса) Курциус писал первым в Германии, так что отдельным его очеркам задана ответственная роль глобальных введений. Историческая ценность этих сведений, толкований и размышлений исключительно велика, и с годами она только возрастает. В литературоведческом плане «Критические эссе по европейской литературе», произведение одного из самых внимательных читателей XX века, и вовсе можно считать своего рода памятником, творческим и научным. На русском языке книга представлена впервые и в наиболее полном ее варианте, что позволит читателю всесторонне оценить этот самобытный труд немецкого ученого, ставшего «современником и толкователем» целого ряда выдающихся мастеров слова.