Автор предлагает сравнительную - кросс-национальную - перспективу анализа интеллигенции и интеллектуалов, рассматривая эти категории в рамках социокультурного подхода. В монографии характеризуются дискуссии о самоидентификации и нарратив интеллигенции и интеллектуалов в социально-политическом контексте, передана атмосфера, риторика, аргументация, страсть полемики, связанная с политизированностью дискуссий. Особое внимание уделено роли интеллигенции и интеллектуалов в формировании идентичности, их поискам ответа на вопрос "Кто мы?" на протяжении последнего столетия. При этом самоидентификация интеллигенции/ интеллектуалов рассматривается как один из ключевых моментов определения того, что представляет собой идентичность национальная, государственная, политическая, даже региональная. Интеллигенты и интеллектуалы выступают в книге как критики и аналитики, продолжающие воздействовать на комплексы идейно-политических ориентации, наделение их смыслами, на эмоциональное переживание людьми политической общности.
Книга адресована не только специалистам-гуманитариям, но широкому кругу заинтересованных читателей.