Le Spleen de Paris: Petits poemes en prose

Lorsqu'il commence a publier ses petits poemes en prose dans des revues et des journaux, Baudelaire a beau les qualifier modestement de « bagatelles », il a pleinement conscience de ce qu'ils ont de singulier. Et nous le savons mieux desormais, ce qui s'inaugure de maniere capitale dans ces textes qui visent a capter l'etrangete du quotidien de son temps, ce n'est rien moins qu'une forme litteraire nouvelle. Rimbaud et Mallarme vont s'en souvenir tres vite - et bien d'autres apres eux. Bien que le poete y songeat depuis 1857, l'-annee des Fleurs du Mal, Le Spleen de Paris ne parut que deux ans apres sa mort, en 1869. Ses poemes en prose constituaient pourtant a ses yeux le « pendant » de ses pieces en vers, et les deux livres, en effet, se font echo a maints egards. Mais, a la difference des Fleurs du Mal, ce n'est pas ici un recueil compose qui nous est offert : un espace de liberte, bien plutot, ou le ?aneur temoigne d'un nouveau regard venu a l'homme moderne pour lequel la realite multiplie ses images..

Edition de Jean-Luc Steinmetz.