Videur dans une boite de nuit, Dan ne vit que pour Sheila, sa femme, et l'enfant qu'il a eu avec elle. Un enfant que la societe acceptera parce que sa peau est blanche. Dan, lui, est noir, d'origine, sinon de peau... Toute son existence repose sur ce secret. L'irruption de Richard, son frere, qui menace de tout reveler, en meme temps que sa subite attirance pour une prostituee noire, vont bouleverser la vie de Dan. Lui qui, non sans remords, a tant voulu etre un Blanc, ne serait-il au fond de lui-meme qu'un «negre» ? Boris Vian - alias Vernon Sullivan - nous donne ici, a la maniere de Chandler ou Hadley Chase, bien plus qu'une denonciation du racisme. Ces pages qui firent scandale, ou la violence et l'erotisme se donnent libre cours, nous conduisent au plus profond de la folie d'un etre qui ne se reconnait plus, que la pression sociale a irremediablement dissocie de lui-meme. Une sorte d'explosion interieure qui le poussera au meurtre...