Монография посвящена изучению наиболее принципиальных, «ключевых» аспектов сложной проблемы «Толстой и русская история». В центре внимания находятся особенности толстовского историзма, пути и способы постижения писателем национального прошлого и современной ему действительности. Одновременно творчество Толстого рассматривается как яркое выражение глубинного исторического движения своего времени, неоднозначных духовных веяний эпохи. Изучается характер отображения подлинных событий в романе-эпопее «Война и мир», повести «Хаджи-Мурат», Севастопольских рассказах, рассказе «Кавказский пленник», выявляется соотношение в толстовской картине мира объективно исторического и субъективно религиозного содержания. В исследовании используется обширный фактографический материал, послуживший реальной первоосновой для произведений писателя, а также отразивший духовную природу русской истории XIX столетия.