Le commissaire Maigret est ici confronte a une sombre affaire politique – un monde qu'il n'a jamais aime. Un sanatorium pour enfants s'est ecroule par suite d'un glissement de terrain, causant des dizaines de morts. Peu de temps apres le drame, la rumeur court qu'un rapport technique avait nettement mis en garde les pouvoirs publics contre le danger. Ce rapport a ete remis a Auguste Point, nouveau ministre des Travaux publics, mais le document lui a ete vole la nuit suivante. Ses adversaires politiques l'accusent deja de l'avoir fait disparaitre afin de proteger les responsables du desastre. Il fait officieusement appel a Maigret pour retrouver le rapport. Parlementaires corrompus, presse de chantage, cynisme des puissants... Le commissaire explore de sinistres coulisses.