«Жизнь моя – самый сложный роман, который, Бог даст, сообщу хоть в главных чертах», – однажды написал Афанасий Фет. Мемуары поэта – существенная часть его литературного наследия. Охватывая почти всю его жизнь, они представляют собой первостепенной важности биографический источник. Мемуары Фета наполнены повседневной обыденностью, житей- скими мелочами: он стремился фотографически точно запечатлеть ушедший «жизненный поток». «Я не философствую, а припоминаю и рассказываю», – пояснял он. В мемуарах поэт рассказывает о своей «школе жизни». Фет подробно описывает свое детство, тайну рождения, рано умерших брата и сестру, болезнь матери, учебу, пробуждение поэтического чувства и несчастную любовь, случившуюся во время маневров; войну, путешествие в Европу, знакомство с Тургеневым и другими литераторами, усадебный и московский помещичий быт и многое-многое другое…