Книга представляет собой коллективную монографию, подготовленную историками из России, Германии и Польши и посвященную культурным, политическим, а также символическим аспектам обмена дарами в Европе на протяжении Средневековья и раннего Нового времени. Подробно разбирая конкретные эпизоды из истории Западной Европы, Византии и Руси, авторы выявляют широкий спектр функций дарообмена в различных исторических ситуациях. Обмен дарами предстает важнейшим средством коммуникации на Западе и Востоке Европы на протяжении всего рассматриваемого периода. В результате совместного международного проекта удалось выяснить, что средневековый «язык даров» был изощрен и глубоко символичен, способен точно выражать множество различных смыслов и оттенков. В книге использованы результаты проекта «Восток и Запад Европы в Средние века и раннее Новое время: общее историко-культурное пространство, региональное своеобразие и динамика взаимодействия», выполнявшегося в рамках программы фундаментальных исследований НИУ ВШЭ в 2013-2015 гг., и проекта «Общее и особенное в динамике культурного и политического развития на Востоке и Западе Европы в Х-ХVII вв.», выполнявшегося в рамках программы фундаментальных исследований НИУ ВШЭ в 2016 г.
Монография предназначена для историков, антропологов, культурологов и всех, кто интересуется прошлым.