В книге известного историка Никиты Петрова "Палачи. Они выполняли заказы Сталина" речь идет о тайных убийствах, заказанных Сталиным, о Лаборатории Икс, где на заключенных в центре Москвы испытывались яды, и собраны очерки жизни и "деятельности" главных заплечных дел мастеров эпохи сталинских репрессий (многие публиковались в "Новой газете") - таких как Блохин, Влодзимирский, Родос, Шварцман, братья Кобуловы, Меркулов... Все они очень уставали на работе (даже оружие иногда не выдерживало), и все плохо кончили. Автор показывает, как "маленький человек", которого так жалели русские писатели XIX века, в обстоятельствах сталинской деспотии двадцатого легко шел в палачи.