Эта книга — последняя большая работа (1995) выдающегося австрийского ученого, классика музыковедения, основателя социологической школы в музыковедении Курта Блаукопфа (1914–1999). В ней представлен очерк истории научного изучения музыки в Австрии и в чешских землях в XVIII–XIX веках. Наряду с собственно музыковедческими фактами автором привлечён ряд философских, литературных, политических явлений, многие из которых долгое время оставались вне поля научного исследования. Проблематика исследования охватывает такой обширный круг тем, как методология эмпиризма, традиции австрийского и чешского Просвещения, пути эмпирического исскуствознания, социология музыки, интердисциплинарный подход, этнографические и социологические аспекты искусствознания, махизм и австромарксизм. Среди главных персонажей книги — первый биограф Моцарта Франтишек Ксавер Немечек, философы Бернард Больцано, Роберт Циммерман, Эрнст Мах, Франц Брентано Давид Йозеф Бах, музыковеды Эдуард фон Ланнуа, Эдуард Ганслик, Оттокар Гостинский, Гвидо Адлер, искусствовед Алоиз Ригль. Благодаря столь широкому тематическому охвату книга адресована не только специалистам в области истории музыки, но и всем читателям, интересующимся австрийской и центральноевропейской историей и культурой. Издание содержит библиографию К. Блаукопфа и очерк его жизни и научной деятельности, написанный его вдовой Хертой Блаукопф.