Противостояние двух полярных исследователей, пытавшихся один раньше другого вогнать флагшток с одним и тем же американским флагом в льдину, которую они считали Северным полюсом, — своего рода эпилог начала XX века эпохи великих географических открытий XV века. Так что, называя Фредерика Альберта Кука и Роберта Эдвина Пири «исследователями», мы из вежливости немного лукавим: конечно, это были не ученые, а чистой воды авантюристы, кондотьеры и конквистадоры, слепленные из того же теста, что и Кортес с Писарро. Особенно Кук, успевший за свою долгую жизнь и разбогатеть, и разориться, и даже посидеть в долговой тюрьме.
Но доктора географических наук В. С. Корякина больше интересуют авантюры не финансовые, а географические. Благо Арктику он знает далеко не только по книжкам, и тяготы, перенесенные двумя американцами, может описать со знанием дела. Как и особый азарт первооткрывателя и величественную красоту Белого Безмолвия.