В первый том Полного собрания сочинений Алексея Николаевича Толстого вошли произведения писателя 1900-1910 гг. Именно в этот период в основном сложилась его индивидуальная манера письма, сочетавшая в себе колоритно прописанный быт и характерность персонажей, разговорный, насыщенный просторечиями язык и пронизывающую повествование легкую иронию. Целый ряд напечатанных в книге повестей и рассказов («Архип», «Смерть Налымовых», «Петушок (Неделя в Туреневе)», «Мишука Налымов (Заволжье)», «Мечтатель (Аггей Коровин)» и др.), роман «Чудаки» объединены общей для них темой — жизни провинциального заволжского дворянства, среди которого прошли детство, отрочество и юность автора. Издание адресовано как специалистам-филологам, так и широкому кругу читателей.