В сборник вошли как ранние рассказы Антона Павловича, написанные для журналов ("Стрекоза", "Будильник", "Зритель"), так и самые известные его произведения - "Хамелеон", "Ванька", "Мальчики", "Каштанка", "Белолобый", "Человек в футляре", - изучение которых предусмотрено школьной программой. Чехов пишет о тех мелочах жизни, которые составляют драматическую картину человеческого бытия. Но за этой видимой простотой скрыта истинная душа героев, их мысли и фантазии. Лаконичность и мягкая ирония автора не маскируют обыденность описанных в рассказах ситуаций, а предлагают внимательнее присмотреться к себе и к окружающим людям.
Книга проиллюстрирована известным мастером книжной графики Анатолием Зиновьевичем Иткиным.