Автобиография Анатолия Рыбакова, автора легендарной трилогии "Дети Арбата", охватывает почти столетие. Ее герои - все те, с кем сталкивала писателя судьба. Это его семья и друзья, приятели и знакомые, подсказавшие Рыбакову многие выразительные черты его персонажей. А за пределами ближайшего круга - "творцы эпохи": вожди нации, политики, деятели культуры. "Роман-воспоминание" - яркое свидетельство того, как тесно и неизбежно жизнь отдельного человека связана с исторической эпохой, особенно если речь идет о той эпохе, которую О. Э. Мандельштам называл "зверем" и "веком-волкодавом". По признанию Рыбакова, это не личная биография, но история целого поколения, "поколения детей Революции, переживших крушение ее идеалов, превращенных в лагерную пыль в тридцатых, погибших в сороковых на полях войны".