В последние годы проблемы колонизации различных регионов мира в разные исторические эпохи привлекают внимание не только специалистов многих гуманитарных дисциплин, но и публицистов и политиков. В научных исследованиях колонизация рассматривалась в самых различных аспектах, главным образом с позиций социально-экономического развития метрополий и колоний, принципов административно-территориального управления колониальными владениями, воздействия колонизационных процессов на весь комплекс материальной, социальной и духовной культуры коренных народов, а также роли колонизации в мировой геополитике.
Задачей настоящего сборника прежде всего является стремление авторов на материале культур Сибири XVII – начала XX в. привлечь внимание к таким малоосвещенным в научной литературе проблемам, как влияние колонизации на ход этногенетических процессов в среде населения новых территорий, роль миссионеров в создании нового религиозно-культурного ландшафта и влияние его на этническое сознание коренных народов, воздействие государственной политики на развитие этнокультурных процессов, функции института лидерства в социальном и культурном развитии традиционного общества, также дается анализ процессов этнической и политической идентичности у монголов эпохи империи (XIII–XIV вв.). Сборник адресован этнологам, историкам, социологам, а также широкому кругу читателей.