Книга состоит из очерков по русскому и славянскому словосложению, публиковавшихся в разных, в том числе труднодоступных, изданиях в последние несколько лет. Вслед за Э. Бенвенистом автор рассматривает сложные слова как продукт не только словообразовательной деривации, но и синтаксической трансформации (конденсации) словосочетаний. Эта трактовка в некоторых случаях расходится с положениями «Русской грамматики» (1980) и основанными на ней грамматическими описаниями. Очерки группируются в несколько блоков: 1) Сложные слова в современном русском языке, 2) Сложные слова в праславянском языке по данным ЭССЯ 1–41 (апеллятивы, антропонимы, этимология имени Владимир), 3) Двусоставные номинации (биномы) в языке «Причитаний Северного края» Е.В. Барсова; 4) Синтагматическая деривация в древнерусском языке и языке фольклора.
Книга адресована специалистам по русскому и славянскому словообразованию и словосложению, а также исследователям истории русского языка и языка фольклора.