Разнообразие рассматриваемых тем — таких как культуры танца в «Евгении Онегине», сериальность романов Достоевского, читательское восприятие «Анны Карениной» — объединяются подходом, определяемым детальным анализом текстов в сочетании с изучением социокультурного контекста, в котором создавались, публиковались, цензурировались и осмыслялись эти великие произведения.
Уильям Миллс Тодд III — профессор кафедры славистики Гарвардского университета, автор работ по истории и социологии русской литературы XIX века. Книги Тодда переводились на русский язык и публиковались, в том числе, в серии «Современная западная русистика» («Литература и общество в эпоху Пушкина», 1996).