Un jeune homme entreprend de faire une demande en mariage qui tourne au pugilat. Un proprietaire terrien, ours mal leche, vient reclamer de l’argent a une veuve resolue a rester fidele a la memoire de son mari. Un conferencier charge de developper devant une assemblee de province les mefaits du tabac raconte en fait les deboires de sa vie conjugale. Trois pieces en un acte portant un regard terriblement moqueur sur le mariage, l’amour et la solitude dans la Russie du siecle dernier. Le dossier propose des exercices pour se familiariser avec les ressorts du genre theatral (les caracteres bien tranches des personnages, l’efficacite des intrigues) et s’initier a l’art de la mise en scene.