Заметки из дневника. Воспоминания

Горький не оставил после себя полноценных, а тем более многотомных дневников, как Блок, Пришвин, Чуковский и другие, смотревшие на дневники как на важную составляющую своего творчества. Ведь он всегда стремился не просто наблюдать за течением событий, но сам направлять их, быть не просто летописцем своей эпохи, но главным ее участником. Поэтому изначально писатель рассматривал свои заметки как подготовку к созданию крупного литературного произведения, которым, в конце концов, стала «Жизнь Клима Самгина». Но в результате заметки вылились в самостоятельное произведение. Их первоначальное название — «Книга о русских людях, какими они были». Писал ее Горький в эмиграции в начале двадцатых годов, когда он покинул Россию, отчаявшись повлиять на ход событий в стране. Таким образом, это не просто «заметки из дневника», в которых перед читателями предстает уникальный ряд характеров: от интеллигентов до философствующих босяков, от революционеров до ярых монархистов, но «опыт описания некоей уходящей цивилизации, которую Горький определял емким словом “Русь”».