В монографии рассматривается процесс зарождения и развития традиции проведения застолий И.В. Сталина в узком кругу («симпосионов»), В центе внимания автора - 60 обедов и ужинов, которые проходили при участии Сталина. Дается представление о топографии событий, уточняются поводы для устройства подобного рода застолий. Впервые восстановлена хронология продолжительных отпусков, которые Сталин проводил на юге в 1920-е - начале 1950 гг. Представлены сведения о яствах и алкогольных напитках, предлагавшихся участникам «симпосионов», сервировке стола, интерьере, развлечениях, в частности, музыкальных и кинематографических пристрастиях советского вождя. Реконструируются и уточняются нюансы атмосферы, выявлена специфика поведенческих стратегий хозяина и гостей на обедах и ужинах в узком кругу. Анализируется содержание сталинских речей (монологов, тостов и здравиц), прозвучавших на этих застольях.
В Приложении представлен список реконструированных по хронологии сталинских «симпосионов» 1920-х - начала 1950-х гг., приводятся краткие биографические сведения об их участниках.